9月18日，“全球观测1号”（WorldView-1）卫星在美国加利福尼亚州范登堡空军基地由德耳塔2号火箭携载升空。据称，该卫星主要是为Google Earth提供新一代清晰图像，它可探测到距离地面0.5米（合计18英寸）的物体目标。

    “全球观测1号”卫星是由“数字全球”公司研制建造，该公司是Google Earth的图像提供商。当“全球观测1号”卫星升空1小时后将与火箭分离，在地球上空300英里处进行观测。

    “数字全球”公司发言人介绍，“全球观测1号”每天可观测成像29万平方英里的地区，这相当于美国德克萨斯州的面积。同时，这颗重5000磅的探测卫星还将用于美国政府评估一旦发生自然灾难最有效的避难路线。预计该卫星将服役7年时间。

    “全球观测1号”是“数字全球”公司最新研制的两颗高级远程探测卫星之一，另一颗“全球观测2号”将于明年发射。

    “数字全球”公司是位于科罗拉多州的一家提供高清晰商业卫星图像的公司，2001年，该公司曾发射“快鸟”（QuickBird）商业卫星。目前，“全球观测1号”的成像清晰度要比“快鸟”卫星高许多，同时，由于“全球观测1号”携带更大的机载系统，可存储更多的图像照片。