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美国宇航局太空网2日报道，如果一张照片相当于一千个单词，那么在差不多40年前登上月球的那24位宇航员就相当于带回了一本大约有72000页厚的书。自他们从月球返回地球以来，他们共同拍下的36000张无无法文字替代的照片便一直低温冷藏在美国宇航局位于德克萨斯州休斯敦的约翰逊航天中心。除了少数几张照片之外，公众见到的这些照片中的多数是复制品，是由美国宇航局在1968年到1972年间从原始拷贝上复制的。
就像任何一个曾经复印过东西的人所知道的那样，这些复制品决不会和原照一样清晰。正是基于这样的认识，亚利桑那州立大学和美国宇航局的研究人员决定合作扫描从太空飞行摄像机拍到的这些胶片，为双方的研究人员和互联网上的普通大众创建一份新的高清晰度的数字照片档案。
这项名为“阿波罗照片档案”(Apollo Image
Archive)的计划于2007年6月启动，预计要花3年时间完成，这是第一项对所有的月球照片进行数字扫描的计划，包括在美国宇航局“阿波罗”探月任务中从轨道和在月球表面拍摄到的所有照片。
美国宇航局预定于2008年10月发射“月球勘测轨道飞行器”(Lunar Reconnaissance Orbiter
)，飞行器上将搭载一部摄像机，马克·罗宾逊是这部摄像机的首席研究员。他说：“这项计划实现了我的一个夙愿。它将让每个人有机会看到这些独一无二的，和拍摄时一样清晰照片。”罗宾逊还是美国学生联合会(ASU)地球与太空探索学会的一名教授。
罗宾逊解释说：“我们和这台扫描仪的制造商莱卡地理系统公司(Leica Geosystems)进行合作，目的是改进扫描记录的亮度范围。”在专业术语中，一次标准的12比特扫描增加到14比特，导致数字照片录制16000多灰度梯度。他补充说：“同样，为了获得从胶卷上捕捉到的所有细节，我们将以每毫米200像素的标准进行扫描。”
结果，在扫描被完全放大的时候连原始胶卷上的颗粒也能看见。来自绕月轨道最为详细的照片将展现出岩石和大约40英寸(1米)宽的月球表面的真实面目。到完成的时候，这份档案将包括大约600张35毫米照片、大概20000张哈苏(Hasselblad)60毫米照片(彩色和黑白)，10000多张绘图摄像机照片和大约4600张全景照片。罗宾逊总结说：“这些照片具有重要的科学价值，尽管是在几十年前拍的。我想它们也给人类提供了观赏这个小小的与地球相邻的古老世界的机会。”
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