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两名俄罗斯宇航员于6月6日用了5个多小时,在国际空间站外架设电缆,并安装了预防太空碎片的保护罩。
这次太空行走总共用了5小时37分钟,大约超过计划时间15分钟。宇航员费奥尔-尤尔敕金和奥列格-科托夫沿着空间站上的俄罗斯曙光舱架设以太网电缆,这是要建设的局域网的一部分。有了这个局域网,以后一旦国际空间站的俄罗斯部分出现故障,就可以通过美国部分代替发出指令。
两位宇航员还为一项俄罗斯“生物风险”实验在国际空间站外放置了容器,这项实验的目的是研究太空轨道对不同生物体产生的影响。尽管电缆线发生了一些缠绕,但这两项任务完成得比较迅速,然而在俄罗斯部分安装12个预防太空碎片的铝板时,这两位宇航员遇到了最艰巨的工作。
这次在国际空间站外工作是8天内两位俄罗斯宇航员进行的第二次太空行走,此时美国宇航员苏尼塔-威廉姆斯留在空间站内。国际空间站上的录像显示,她正在执行另一项任务。因为国际空间站所处的轨道角度,宇航员在整个太空行走期间几乎都被阳光照耀着,他们对此感到有些不快。从反馈回来的录像中可以听到一位宇航员说:“今天的太阳太‘照顾’我们了,有点热。”
他们在上周已经安装了5块保护板。地球上的工程师可以通过雷达监视最大的太空碎片(比垒球更大),根据情况调整空间站的位置。保护板的设计目的是避免较少的太空碎片对空间站造成的危害。上周,美国宇航局负责国际空间站的项目副主管科克·舍尔曼说:“小颗粒造成的后果不会太严重。但是一些中型的太空碎片是我们最担心的。”
今年2月,一个独立的太空安全研究机构表示,国际空间站与太空碎片相撞的可能性是9%,到2010年空间站建设完成后,一旦与这些碎片相撞,我们就有可能会失去这个太空前哨基地或在上面工作的宇航员。但是,空间站上的俄罗斯部分安装了保护板之后,这个风险将下降到5%。
这个研究机构表示,由美国宇航局、日本和欧洲宇航部门建设的空间站组件受到了充分保护,可以避免被太空碎片击中。在6日太空行走过程中,宇航员注意到俄罗斯部分至少有一处遭到太空碎片或陨石碎片破坏的痕迹。他们说,这个凹痕“看上去像个弹孔。”
他们此前认为国际空间站的外面有冰晶,但经过检查后发现,其实是其中一个扶手反射过来的一个光斑。在工作中,他们还不忘欣赏周围的美景。一位宇航员对220英里外的地球大发感慨:“那里的一切都是如此之美。”
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