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国外媒体报道，美国东部时间11日下午4时2分(北京时间12日凌晨4时2分)，亚特兰蒂斯号航天飞机的宇航员出舱，开始了空间站的建设工作，可是，这次太空行走比原定计划的时间有所推迟，因为他们遇到了一个小小的障碍，也就是保持国际空间站处于正确方位的4个旋转陀螺仪超载。
当旋转陀螺仪发生的超载后，美国宇航局发言人约翰·艾拉·佩蒂(John Ira
Petty)立即向媒体进行了通报，他称，旋转陀螺仪很快就能重新工作，但是这次耽搁让亚特兰蒂斯号机组人员的太空行走向后推迟40分钟到1个小时的时间。首次太空行走打算让宇航员詹姆斯·雷利(James
Reilly)和约翰·奥利瓦斯(Danny Olivas)给空间站安装一个35000磅重的新组件，并把这个组件上用来固定一组太阳能电池板的螺栓拿掉。这组太阳能电池板不久将会展开。这两名宇航员周一还接到太空行走前要检查手套的提醒。去年12月宇航员罗伯特·柯宾(Robert
Curbeam)的手套外层显然不小心割破了，从此在执行每一个新任务之前，美国宇航局都会要求太空行走的宇航员检查他们的手套是否有破损的地方。
实际上手套的破损对柯宾没有造成任何危险，这个破损直到柯宾返航数月后的地面检查时才发现。但是美国宇航局希望确保宇航员在太空行走期间能够万无一失。美国宇航局国际空间站项目副经理科克·舍尔曼(Kirk
Shireman)表示：“如果宇航员的手套的确发生了破损，这将有助于我们检测到航天飞机的什么地方有锋利的边。”
这两名要进行太空行走的宇航员正在工作之时，和他们有220英里“天壤之遥”的休斯顿工程人员却在评估航天飞机向后卷起的隔热毯在飞船返航之前是否应该固定一下。隔热毯是在航天飞机4英寸长6英尺宽的发动机盖上，它的松动是在上周六的航天飞机检查中发现的。工程人员在今后两天有可能对隔热毯问题做出最终决定。工程人员在研究了其它航天飞机隔热毯上的“损伤”后，他们对让隔热毯的某个部分向外突伸着返回地球大气空间不能感到满意。航天飞机返航期间隔热盖的温度可以达到华氏2900度的高温，尽管毯子的温度在这个过程中仅能保持在700度到1000度之间。
发射管理小组主席约翰·香农(John Shanno)说：“让工程人员担心的是：如果隔热毯的一部分向外突出，那将增加航天飞机和地球大气层的热效应摩擦。”工程人员认为隔热毯下面的石墨结构不会被烧穿，但是他们却担心高温可能造成损坏，导致航天飞机需要返航后在地面接受修理。
美国宇航局称，飞机其它组件一切表现正常。当亚特兰蒂斯号航天飞机周日和空间站对接前处于空间站下方600英尺的位置时，空间站上的宇航员对航天飞机机腹进行了拍照。尽管飞船空隙填充物似乎会向外突伸出来，然而香农表示，所拍摄到的这些照片没有任何让我们担心的地方。空隙填充物被塞到航天飞机隔热贴片之间，以防止隔热片的相互摩擦。
美国宇航员苏尼塔·威廉姆斯和克莱顿·安德森将进行国际空间站人员的轮班任务交接，安德森将会接替威廉姆斯在空间站的位置。威廉姆斯在空间站生活了6个多月后将搭乘亚特兰蒂斯号返回地球。安德森将在国际空间站中度过4个月的太空生活，在飞船地面控制人员通过无线电询问他的情况，安德森好像还没有完全找到太空生活的方位感。他说：“除了我不知道东西放在什么地方以及如何开始工作以外，其它一切都很好。”
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