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6月11日，俄罗斯科学院太空研究所所长列夫-泽列内在莫斯科举行的国际天文研讨会上向外界表示，俄罗斯宇航局将与欧洲宇航局联合展开对木星的卫星--木卫二的探测，预计在本世纪第二个十年内该探测项目将开始实施。
据美国亚利桑那大学天文学研究小组早些时候表示，他们所获得的“伽利略号”探测器发回的数据显示，木卫二上可能存在类似地球的海洋。这激起了科学家对木卫二可能存在生命的猜想。
“伽利略号”探测器在过去几年里飞过木星的许多卫星，拍摄了大量照片。在研究了木卫二表面照片之后，亚利桑那大学的科学家们认为，木卫二冰冻的表面比较薄，而观测到的表层裂缝可以使得气体、热量和有机物质接触到表层下面可能存在的水。这种情况显示，木卫二更像地球上的北冰洋。地球的北冰洋通过冰层的裂缝而接触空气和热量，而木卫二上的海洋也可能通过冰层裂缝接触外界。
在此之前，欧洲宇航局和美国宇航局也曾研究过采用何种探测器实现这一探测任务、美欧在此问题上应该如何分工等问题。但欧洲宇航局当时表示，他们有实力不借助美国宇航局的参与独立实现该探测任务，不过如果双方合作实施成果会更显著。
科学家们认为，木卫二拥有生命诞生所必需的一切条件，那就是它上面存在着液态水、丰富的能源(主要指木星的强大引力)和有机化合物。如果木卫二上真存在生命，那么这些生命将类似于地球深海热水条件下生存的有机体。
在本世第二个十年内，科学家们将向木星及其卫星发射一枚专门的探测器并深入木卫二冰层之下研究其地下水。不过，这一想法实施起来非常困难，因为木卫二表面覆盖的冰层可能达20公里厚。据英国科学家们约翰-扎尔涅茨基称，欲研究木卫二必须得先发射轨道探测器以探知冰层以下是否存在可研究的东西，然后再利用其它探测器去那里探个究竟。
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